Apple

Lucas Cranach de Oude schilderde in 1526 een paradijselijk beeld van perfecte harmonie met de appelboom. In vrijwel alle mythologieën speelt de appel een opmerkelijke rol. Het centrale thema is vrijwel altijd onsterfelijkheid en eeuwige jeugd. Een mythe verhaalt over de keelknobbel bij mannen die zou zijn overgeërfd van Adam in wiens keel het klokhuis van de verboden vrucht zou zijn blijven steken.

Insecten spelen een belangrijke rol bij de bestuiving van appelbomen, niet alleen honingbijen, maar ook hommels en solitaire bijen.

In Kazachstan en Kirgizië waar nog appelbossen zijn ‘vetten’ de beren zich in de herfst door het eten van heel veel van de ‘wilde’ appels (Malus sieversii) voordat ze in winterslaap gaan. Van de lekkerste (zoetste) appels eten ze het meest en eigenlijk heeft zo al heel erg lang ‘selectie’ plaats gevonden.

Cultuurappels en ook peren zijn in de 6e eeuw al aanwezig in klooster- en kasteeltuinen. In de periode 1500-1900 ontstonden kleine privé boomgaarden. In het begin van de 19e eeuw werd het in Zeeland traditie dat bij een boerderij een kleine boomgaard werd aangelegd, een gewoonte die snel navolging kreeg in de rest van het land, vooral in polders. Korte tijd daarna ontstonden gespecialiseerde boomgaarden in gebieden die zich volledig op fruitteelt toelegden bijv. in de Betuwe en rond Goes.

De appel is een lekker fruit dat zeer gezond is. Een appel is geen geneesmiddel maar wel een preventief middel om ziektes te voorkomen. Zoals het bekende Engelse spreekwoord zegt: ‘An apple a day keeps the doctor away’.

Naast directe consumptie wordt de appel verwerkt tot allerlei producten zoals appelsap, cider, calvados, appelmoes en appelstroop. De sierappel wordt veel toegepast in de bloemsierkunst. Sierappels worden ook aangeplant in boomgaarden van consumptieappels om de bestuiving te bevorderen.

Appelpitten zouden een beschermende functie hebben tegen bepaalde ziektes. Echter, appelpitten zijn giftig. Het eten van kleine hoeveelheden kan niet veel kwaad maar in grotere hoeveelheden wel. Kinderen kunnen ze beter helemaal niet eten.

In Genesis wordt de vrucht die Eva verleidde niet bij naam genoemd. In latere Bijbelverklaringen is men er een appel in gaan zien omdat dit in de Middeleeuwen als een symbool van verlangen werd gezien. Hierdoor werd de appel in de christelijke kunst afgebeeld als een vrucht die de erfzonde symboliseert.

Als we een appel dwars doorsnijden zien we een vijfhoek: het pentagram, symbool voor de spirituele mens.