Hazel

Van de dieren is de eekhoorn de meest bekende hazelnoot snoeper, maar ook bosmuizen, Vlaamse gaaien, Boomklever en de Grote bonte specht zijn liefhebbers.

De Hazelnoot levert vruchten die rijk zijn aan eiwitten: 1 kg hazelnoten is vergelijkbaar met 5 kg vlees. Hazelnoten zijn goed bij bloedarmoede en impotentie. Maar niet teveel anders krijgt men last van hoge bloeddruk.

De hazelaar werd al door de Grieken en Romeinen in cultuur gebracht vanwege zijn voedzaamheid en de olie die uit de noten gewonnen kan worden. Eeuwenlang diende hij als hakhout, de stobben bleven staan en schieten weer opnieuw uit. In de prehistorie gebruikte men de dikke rechte takken voor speren en landbouwgereedschap. Dunnere takken gebruikte men als bouwmateriaal, hutten werden ervan opgetrokken en met leem bepleisterd. De Romeinen noemden Schotland Caledonia, afgeleid van cal-dun wat hill of hazel betekent. Voor hen was Schotland het land van de hazelaars.

In de geneeskunde gebruikte men vroeger de bladeren bij darmstoornissen en de katjes als koortsverlagend middel. Ook nu nog maakt de farmaceutische industrie gebruik van de hazelaar bij de fabricage van medicijnen tegen lever- gal en blaasstoornissen. De hazelnotenolie wordt gebruikt in de cosmetische industrie en in de verfindustrie.

De buigzame hazelaartwijgen kunnen goed worden gebruikt voor allerlei vlechtwerk voor o.a. oeverbeschoeiing. De bladeren verteren snel tot vruchtbare humus. Het hout brand goed en levert bovendien houtskool. Een belangrijke toepassing van het hout was vroeger: als schuimspanen in bierbrouwerijen en bij de azijnproductie. Hazelnootolie wordt gebruikt in de cosmetische industrie en in de verfindustrie.

Hazelaartwijgen zijn geschikt als wichelroede. Wichelroedelopers gebruiken bij voorkeur een (gevorkte) eenjarige twijg om metaal, zoutlagen of water, verborgen onder de grond, te zoeken.