Kiespijnboom

Kauwen tegen de kiespijn

Deze struik of kleine boom (4 tot 8 meter) is afkomstig uit de centrale en oostelijke delen van de Verenigde Staten, waar hij ‘prickly ash’ genoemd wordt. Niet voor niks, want als je aan het struinen of jagen bent in de bossen van bijvoorbeeld Minnesota weet je hoe je vast kunt komen te zitten in het stekelige, dichte struikgewas van de kiespijnboom.

De boom heeft een zich verspreidend, ondiep wortelsysteem dat nieuwe uitlopers naar boven stuurt en op die manier een bijna ondoordringbaar struikgewas vormt. De takjes en stengels zijn bedekt met gemene stekels. Wanneer je vast zit en de bladeren en takjes kneust, ruik je een sterke citrusgeur. De kiespijnboom is dan ook het meest noordelijke lid van de citrusfamilie (Rutaceae).

De citrusachtige olie wordt gebruikt voor medicinale doeleinden en is niet bepaald plezierig in het gebruik: bitter en tintelend verdovend, maar kiespijn is nog onaangenamer...

De mannelijke en vrouwelijke okselbloemtrossen zijn onopvallend en geelgroen en staan op afzonderlijke planten. De vruchten bestaan uit een oranjerode capsule met twee vleugels met daarin een glanzend zwart zaadje. Ze zien er fraai uit temidden van het dichte groen. De smaak van de vruchten is te vergelijken met de Chinese specerij die bekend staat als Sichuanpeper (Zanthoxylum simulans).