Monnikspeper
Vitex agnus-castus
Lipbloemenfamilie (Lamiaceae)



Peper voor kuisheid
Monnikspeper is een struik van mediterrane oorsprong. Het is een 3 tot 5 meter hoge struik uit de lipbloemenfamilie. De handvormig gedeelde bladen staan kruisgewijs tegenover elkaar op de lichtbruine, viltige takken. De struik bloeit laat, pas in augustus en september. De kleine blauwviolette, roze of witte bloemen zijn gegroepeerd in dichte, eindstandige bloeiwijzen. Vanwege zijn late bloei en zijn aangename geur wordt hij zeer gewaardeerd als sierplant.
De hele plant heeft een peperachtige geur en smaak. In de Middeleeuwse kloosters werden de vruchten van de struik daarom als vervanging van peper gebruikt. Maar er was nog iets: de vruchten bleken ook een prima hulpmiddel te zijn om celibatair te kunnen leven. Het gebruik vermindert het libido. Vandaar ook de naam kuisheidsboom. De (Latijnse) soortnaam agnus-castus is afgeleid van a gonos (geen nageslacht) en casitas (kuis). Tegenwoordig speelt monnikspeper een rol in de fytotherapie en dan vooral bij het in balans brengen van de vrouwelijke hormoonhuishouding.
Thema's

Binnen de fytotherapie worden de bessen gebruikt om de hormoonspiegel in balans te brengen en is ter behandeling van overgangs- en menstruatieklachten.

Het gebruik van Vitex kan bij gevoelige personen uitslag veroorzaken. Gebruik niet tijdens zwangerschap of borstvoeding of samen met neuroleptische medicatie.

de Nederlandse naam monnikspeper of kuisheidsboom is vanwege de (veronderstelde) libidoverlagende eigenschappen van de vruchten. Monniken strooiden het kaf van deze plant op hun bedden.
Details
Omschrijving: | Struik, 1 - 4 m hoge struik met witte bloemen in een dichte tros, ook roze en lila achtige bloemen komen voor. |
---|---|
Verspreiding: | Middellandse zeegebied |
Leefgebied: | Warme zanderige plaatsen, in wegbermen en ruigten. |
Jaarcyclus: | Bladverliezende vaste plant, bloeit meermalig |
Winterhardheid: | Tot -10 °c |
Bloeiperiode: | Juli - augustus |
Bloemkleur: | Paars, blauw |