Zoethout
Glycyrrhiza glabra
Vlinderbloemenfamilie (Fabaceae)
Wortel van drop
Deze peulvrucht kent iedereen. Niet zozeer de tot 1 m hoge plant, die een beetje op de tuinboon lijkt, met geveerde bladeren en trossen roze vlinderbloemen, maar de smaak van de wortels is alom bekend. De gedroogde wortels zijn het bekende zoethout, waarvan het sap naar drop smaakt. Het sap uit deze wortel is dan ook een belangrijk ingrediënt voor de productie van drop.
De plant komt oorspronkelijk uit Zuid-Europa en het westen van Azië waar ze in droge bodems en de volle zon groeit. In Europa werd de smaak van zoethout al snel populair maar in de rest van de wereld wordt drop maar als vreemd gezien. Wellicht onder andere door de bloeddrukverhogende bijwerking van het kauwen op een stokje zoethout.
Thema's
Is een kroonjuweel in het Nederlands Openluchtmuseum.
Glycyrrhiza glabra is vooral bekend doordat de worteldstok wordt gebruikt als zoethoutsmaakstof in snoepgoed.
Bekend als medicinale plant, wordt gebruikt in de productie van hoestdranken en zuigtabletten. Ook gebruikt als ingrediënt voor het maskeren van de onaangename smaak van bepaalde geneesmiddelen.
De plant wordt gekweekt om zijn wortelstokken. Die bevatten glycyrrhizinezuur dat vijftig keer zo zoet is als suiker. Het wordt ook gebruikt in kauwtabak (een vorm van pruimtabak), schoensmeer en zeep en als vezel voor de productie van kunststoffen en karton. Verbruikte wortelstokken worden toegepast in brandblusmiddelen en als compost voor de teelt van champignons.
Overmatig gebruik van zoethout zou hartklachten en hoge bloeddruk kunnen veroorzaken.
Details
| Omschrijving: | Overige kruidachtige planten, een kleverige plant met ondergrondse stengels (wortelstokken). de behaarde stengels staan rechtop en groeit tot ongeveer 1 m hoog. |
|---|---|
| Verspreiding: | Inheems in eurazië , noord-afrika en west-azië , waar het groeit tot 1200 m boven de zeespiegel. |
| Leefgebied: | Droog, open kreupelhout, vochtige sloten of in de buurt van beken; vaak in bodems met een hoog stikstofgehalte. |
| Jaarcyclus: | Vaste planten, inclusief bomen en struiken |
| Winterhardheid: | Tot -15 °c |
| Bloeiperiode: | Juli |
| Bloemkleur: | Blauw, paars, wit, creme |
| Notities bloemen: | Lichtblauw tot violet (zelden wit), 1.0-1.5 cm lang en de vorm van de bloem lijkt op die van de siererwt. |
| Vruchtkleur: | Bruin, rood |