Rotsroos

Hars tegen hoesten en reuma

Een vertegenwoordiger van het ongeveer 20 soorten tellende geslacht Cistus of rotsroos. Het zijn altijdgroene struikjes die beperkt zijn tot het Middellandse-Zee gebied. Daar zijn ze soms overheersend in de lage struikflora, de maquis (macchia) of gariqua. Hun bladeren zijn, afhankelijk van de soort, soms kaal, soms viltig of klierachtig behaard. De planten zijn rijkbloeiend in mei met mooie grote witte of roze of paarse bloemen, waarvan de vijf bloembladeren na 1-2 dagen afvallen. Gelukkig komen er zoveel bloemen na elkaar dat de bloeitijd enkele weken duurt.

De bladeren van enkele soorten, onder meer Cistus ladanifer, scheiden de kleverige geurige ladanumhars af. Deze harsgom was al in de oudheid bekend en wordt in de Bijbel in het boek Genesis (5de en 6de eeuw voor Chr.) genoemd.

De hars werd gebruikt als bestanddeel van wierook, in medicijnen tegen hoesten en reuma. Tegenwoordig wordt ladanum in de parfumindustrie gebruikt. Ladanum wordt gewonnen door bladeren en takken van Cistus te koken.

Cistus populifolius heeft witte bloemen en maakt ook ladanum dat vooral op warme dagen goed te voelen en te ruiken is door het blad te betasten. Cistus is, anders dan vroeger gedacht, in Nederland redelijk winterhard.